In Remembrance of His Majesty King Bhumibol Adulyadej 1927-2016
บทความที่พูดถึงเกี่ยวกับรองเท้าและสไตล์ของผู้ชาย มักจะมีการพูดถึงรองเท้าอยู่คู่หนึ่งซึ่งเป็นฉลองพระบาทขององค์พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดช รัชกาลที่ 9 ซึ่งปรากฎอยู่ในรูปภาพที่เป็นการบันทึกภาพในขณะที่พระองค์ทรงปฏิบัติพระราชกรณียกิจแก้ไขปัญหาน้ำท่วม ณ เขตบางขุนเทียน ริมทางรถไฟไปรษณีย์ ในปี พ.ศ.2526 (ค.ศ. 1983) ดังที่เรานำมาให้ชมด้านบนนี้ ซึ่ง MenDetails เชื่อว่าผู้อ่านทุกท่านคงเคยผ่านตากันมาบ้างแน่นอน
หลายต่อหลายบทความตามนิตยสารและเว็บไซต์ที่เกี่ยวข้องกับเรื่องรองเท้าและแฟชั่นของผู้ชายไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่ ส่วนมากมักให้ข้อมูลว่ารองเท้าที่เป็นฉลองพระบาทของพระองค์ที่ปรากฎอยู่ในภาพนี้ คือรองเท้าที่เรียกว่า “Onitsuka Tiger รุ่น Mexico 66” ซึ่ง MenDetails มีความคิดเห็นว่าเป็นข้อมูลที่ค่อนข้างคลาดเคลื่อนจากความเป็นจริง และจุดประสงค์ของบทความนี้มีขึ้นเพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับฉลองพระบาทคู่นี้ให้กับผู้ที่สนใจได้เข้าใจว่าทำไมเราถึงเชื่อว่า “รองเท้าคู่นี้ไม่ใช่รุ่น Mexico 66 หรอกนะครับ”
‘ASICS Tiger’ กับ ‘Onitsuka Tiger’
บริษัทโอนิตซึกะได้ก่อตั้งขึ้นตั้งแต่ปี 1949 และผลิตรองเท้าหลากหลายรุ่นออกวางจำหน่าย จนกระทั่งในปี 1977 ได้มีการควบรวมกับอีก 2 บริษัทได้แก่ GTO และ JELENK เมื่อทั้ง 3 บริษัทรวมตัวกันจึงได้เกิดเป็นบริษัทใหม่ที่มีชื่อว่า ASICS Corporation นับแต่นั้นมารองเท้าที่มีลวดลายอันเป็นเอกลักษณ์ของ Onitsuka จึงแยกย่อยออกเป็นสาย ‘ASICS Tiger’ ซึ่งเน้นการผลิตรองเท้าสำหรับเล่นกีฬาเป็นหลัก กับสาย ‘Onitsuka Tiger’ ที่เน้นการผลิตรองเท้ารูปทรงดั้งเดิมในแนวแฟชั่นและไลฟ์สไตล์มากกว่า
ภาพขยายของฉลองพระบาท ซึ่งไม่ค่อยชัดนักจนอาจทำให้ “มองผิดรุ่น” ได้
ภาพขยายของฉลองพระบาทอีกข้างหนึ่งของในหลวงรัชกาลที่ 9
เมื่อเรานำข้อมูลมาเปรียบเทียบกับฉลองพระบาทในรูปอย่างละเอียด เราจะพบว่า ถึงแม้ฉลองพระบาทดังกล่าวจะมีลวดลายที่เป็นเอกลักษณ์ของ Onitsuka แต่ฉลองพระบาทคู่ดังกล่าวน่าจะเป็นรองเท้ากีฬาในสายของ ASICS Tiger มากกว่าที่จะเป็นรองเท้าแฟชั่นในสายของ Onitsuka Tiger และไม่น่าที่จะเป็นรุ่น ‘Mexico 66’ ครับ
จุดที่ทำให้เราสามารถบอกได้ว่านี่ไม่น่าใช่ Onitsuka Tiger ‘Mexico 66’ อย่างที่หลายๆคนเข้าใจมาตลอดนั้น จุดแรกคือลิ้นด้านหน้าที่ค่อนข้างสูงและดูหนากว่ารุ่น Mexico 66 จุดที่สองคือพื้นของรองเท้าที่มี Cushion ที่หนากว่าเช่นกัน จุดที่สามคือส่วนของส้นที่จะเป็นแผ่นหนังปิดส้นแบบเต็มๆ ในขณะที่ของ Mexico 66 จะตกแต่งเป็นรูปกากบาท และจุดสุดท้ายที่สังเกตได้ชัดก็คือตรงส่วนบนของส้นของฉลองพระบาทนั้นไม่มีลิ้นหนังที่พับขึ้นลงได้ อันเป็นเอกลักษณ์ของ Onitsuka Tiger Mexico 66 แต่จะเห็นเป็นส่วนของหนังเงาๆ ยกสูงขึ้นตรงๆ และมีตัวอักษรสกรีนอยู่แทน
ภาพนี้จะเห็นได้ค่อนข้างชัดเจน สังเกตตรงส้นของฉลองพระบาทจะเป็นแผ่นวัสดุโค้งๆ ปิดทึบไปทั้งส้น และส่วนบนของส้นที่ยกสูง และมีความเงาเล็กน้อย ซึ่งแตกต่างจาก Mexico 66
ลองเทียบดูชัดๆ กับ ‘Mexico 66’ ซึ่งในส่วนของส้นรองเท้าจะทำเป็นรูปกากบาท ลวดลายของรองเท้าจึงลากมาได้ยาวกว่าขณะที่ส่วนบนของส้นรองเท้าจะเป็นลิ้นหนังที่พับขึ้นลงได้แบบนี้
ถ้าไม่ใช่ Mexico 66 แล้วฉลองพระบาทของพระองค์คือรุ่นอะไรกันแน่?
จากการพยายามค้นคว้าหาข้อมูลและเปรียบเทียบจากโปสเตอร์โฆษณารองเท้าในช่วงยุคต้น 80 ทั้งของ ASICS Tiger และ Onitsuka Tiger เป็นเวลาพอสมควร ทีมงาน MenDetails ได้ไปพบกับรองเท้ารุ่นหนึ่งซึ่งมีรูปร่างหน้าตาที่ละม้ายคล้ายคลึงและมีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นรุ่นที่เป็นฉลองพระบาทของในหลวงรัชกาลที่ 9 ของพวกเรา นั่นก็คือ รองเท้า ASICS Tiger รุ่น Ambassador ซึ่งทาง ASICS Tiger ได้บรรยายสรรพคุณเอาไว้ว่า
“ตัวจริงเรื่องความคุ้มค่า กับราคาที่ประหยัดสุดๆเมื่อเปรียบเทียบกับคุณภาพแบบที่ Tiger ไม่เคยทำราคาพิเศษขนาดนี้มาก่อน พร้อมพื้นรองเท้าที่หนานุ่มกว่าเดิม ถือเป็นรองเท้าพิเศษที่มาในราคาสุดพิเศษจาก Tiger”
คำบรรยายสรรพคุณของรองเท้ารุ่นนี้ สะท้อนถึงความพอเพียงของพ่อหลวงของพวกเราได้เป็นอย่างดี ไม่ต่างจากนาฬิกาที่เราเคยพูดถึงกันไปก่อนหน้านี้ เมื่อคิดได้ดังนี้ เราเองก็คงไม่แปลกใจนักถ้าหากพระองค์จะทรงเลือก “รองเท้าคุณภาพดีในราคาสุดประหยัด” แบบนี้เป็นฉลองพระบาทของพระองค์ครับ
รองเท้า ‘ASICS Tiger’ รุ่น Ambassador ที่เข้าเค้าว่าจะเป็นรุ่นที่ในหลวงรัชกาลที่ 9 ทรงใส่เป็นฉลองพระบาทในครั้งนั้นมากกว่า สังเกตตรงส่วนบนของส้นรองเท้าที่จะเป็นหนังเงาเช่นกัน และพื้นรองเท้าที่หนาใกล้เคียงกันอีกด้วยครับ
แม้ MenDetails จะไม่สามารถฟังธงได้ 100% ว่าฉลองพระบาทของในหลวงรัชกาลที่ 9 คือ ASICS Tiger รุ่น Ambassador อย่างแน่นอน แต่ความเป็นไปได้นั้นมีมากกว่า Onitsuka Tiger ‘Mexico 66’ ซึ่งค่อนข้างชัดเจนว่าไม่น่าใช่แน่ๆครับ อย่างไรก็ตามรองเท้า ASICS Tiger รุ่น Ambassador นั้นได้หยุดผลิตไปนานแล้วนะครับ ดังนั้นผู้ชายคนไหนที่อยากจะหาซื้อรองเท้ารุ่นนี้ (แบบเดียวกับที่หลายคนตามหาซื้อนาฬิกา Seiko Kinetic ที่พระองค์ทรงสวมใส่เช่นกัน) ก็คงต้องตามหาซื้อของ Vintage ที่เก่าเก็บ หรือเป็นรองเท้ามือสอง (ซึ่งเราแอบเห็นว่ายังพอมีประกาศขายทางเว็บไซต์อยู่บ้าง) หรือไม่เช่นนั้นการหารุ่นที่ใกล้เคียงก็เป็นความคิดที่ดีครับ เหนือสิ่งอื่นใดคือเราควรหาซื้อรองเท้าที่คุณภาพดีและมีราคาที่พอดีกับฐานะของตัวเอง ตามแนวทางแห่งความพอเพียงที่พระองค์ท่านทรงสอนและทรงแสดงให้เราเห็นผ่านทุกสิ่งทุกอย่างที่พระองค์ทรงทำตลอดมา
ไม่เว้นแม้แต่เรื่องเล็กๆ อย่างฉลองพระบาทคู่นี้ของพระองค์ด้วยเช่นกันครับ