หากเรามองย้อนกลับไปยังจุดเริ่มต้นของแบรนด์เสื้อผ้า Outdoor หรือแม้แต่ Outdoor Gear ต่างๆ จะเห็นได้ว่า ส่วนมากมักจะมีที่มามาจากความชื่นชอบและหลงใหลในชีวิต Outdoor เสมอๆ ซึ่งสิ่งนั้นไม่ได้ต่างจากการก่อกำเนิดแบรนด์เสื้อผ้าเครื่องแต่งกายแนว Urban Outdoor อย่าง Houdini เลยครับ แต่สิ่งที่ต่างออกไปก็คือ ผู้ก่อตั้งแบรนด์เสื้อผ้าแบรนด์นี้ เป็นผู้หญิงที่มีนามว่า Lotta Giornofelice ชาวสวีเดน
“Save me Houdini” คือจุดเริ่มต้นของแบรนด์
จริงๆ แล้ว Lotta นั้นในช่วงยุคปลาย 80s เธอออกเดินทางไปยังที่ต่างๆ มากมายตั้งแต่ Åre / Chamonix / La Grave / Kebnekaise และอีกหลากหลายที่เพื่อตามหาจุดที่ยอดเยี่ยมสำหรับการเล่น Ski และเส้นทางปีนเขา ซึ่งในระหว่างที่ Lotta และเพื่อนร่วมเดินทางกำลังปีน Pyramide du Tacul ใน Chamonix ที่เทือกเขา Mont Blanc และในระหว่างที่ปีนอยู่นั้น ทั้งทีมกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ย่ำแย่ หนึ่งในนั้นก็ตะโกนขึ้นมาว่า “Save me Houdini” ใช่ครับ เขาคนนั้นกำลังต้องการกำลังใจจากศิลปินชาว Hungary นั่นเอง ซึ่งกลายเป็นที่มาของชื่อแบรนด์ของ Lotta Giornofelice ในที่สุด
จะมีพลังอำนาจอะไรบางอย่างจาก Harry Houdini หรือไม่ก็ตาม แต่ประโยคดังกล่าวนั้น ติดอยู่ในความทรงจำของ Lotta จึงเป็นที่มาของชื่อแบรนด์ ณ เวลานั้นนั่นเอง
แต่การจะมีชื่อแบรนด์ได้ คุณต้องเห็นโอกาสบางอย่างในการผลิตสินค้า ซึ่ง Lotta Giornofelice ก็ไม่ทำให้ทุกคนผิดหวัง ถึงแม้ว่าสินค้าชิ้นนั้นจะเป็นของใช้เล็กที่สุด และแนบชิดติดตัวมากที่สุดอย่างกางเกงชั้นใน ซึ่งออกแบบโดยใช้ผ้า Fleece เป็นวัสดุหลัก เพื่อทำให้ร่างกายอุ่นขึ้น แถมได้ผิวสัมผัสที่สบาย และช่วงแรก Lotta นั้นผลิตและขายให้กับเพื่อนๆ ของเธอเท่านั้น แต่ก็เป็นอย่างที่ทุกท่านคาดว่า “สินค้าของแบรนด์ ดังเป็นพลุแตก” ในเวลาไม่นาน
เพราะเป็นแบรนด์เสื้อผ้า Outdoor ที่สร้างโดยผู้หญิง ทำให้ตัวแบรนด์เป็นที่พูดถึงในวงกว้างอย่างรวดเร็ว
-Lotta Giornofelice กับสินค้าแบรนด์ Houdini ของเธอ-
ในสมัยนั้น เสื้อผ้า Outdoor ส่วนใหญ่นั้น ถูกออกแบบและก่อตั้งโดยผู้ชายเสียเป็นส่วนใหญ่ มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ดำเนิดกิจการโดยผู้หญิง ซึ่งแบรนด์ Houdini คือหนึ่งในนั้น และถือเป็นจุดแข็งที่ทำให้หลายๆ คนหันมาสนใจ อีกทั้งสินค้าชิ้นแรกของแบรนด์ยังโด่งดังจนหยุดไม่อยู่ในแวดวงนักปีนเขาและนักเล่น Ski ทำให้ Lotta เริ่มต้นมองหาวัสดุใหม่ๆ ณ เวลานั้น เพื่อตอบโจทย์ Lifestyle ที่ต้องสามารถใส่ได้ทั้งในเมืองและนอกเมือง ในฤดูร้อนและหนาว
Lotta เริ่มต้นมองหาผ้าใหม่ๆ และไปสะดุดกับ Malden Mills (เป็นที่รู้จักในชื่อ Polartec ในเวลาต่อมา) ที่มีผ้า Stretchy Fleece ในรูปแบบที่เธอต้องการ แต่ปัญหาอยู่ตรงที่จำนวนขั้นต่ำในการสั่งซื้อที่ต้องสั่งอย่างน้อยที่ความยาว 1 กิโลเมตร ซึ่งเธอไม่สามารถสั่งได้ในช่วงแรก แต่นั่นไม่ได้หยุดความตั้งใจของเธอ
เป้าหมายต่อมาคือการเป็นแบรนด์ Sustainable ที่สุดในโลก
ไม่ค่อยมีเสื้อผ้าแนว Urban Outdoor แบรนด์ไหนนะครับที่กล้าบอกให้ทุกคนรู้ว่า เสื้อผ้าที่พวกเขาผลิตนั้น มีผลเสียต่อโลกหรือไม่ แต่สำหรับ Houdini แล้วนั้น เป้าหมายหลัก ณ ปัจจุบันเลยคือ การตั้งตัวเป็นแบรนด์ Urban Outdoor ที่จะเป็นมิตรต่อโลกแบบ 100% จนถึงขนาดที่ว่า เสื้อผ้าของแบรนด์นั้น “คุณสามารถกินได้” ซึ่งจริงๆ ก็คือ ตัวเสื้อผ้านั้นสามารถย่อยสลายเองได้ตามธรรมชาติและไม่เป็นพิษต่อสิ่งแวดล้อมแบบ 100% นั่นเอง
ปัจจุบัน แบรนด์ Houdini ได้เปลี่ยนทิศทางมาสู่การค้นหาวัสดุที่ช่วยเหลือสิ่งแวดล้อม ซึ่ง ณ ตอนนี้ แบรนด์ Houdini สามารถผลิตเสื้อผ้าทั้งหมด 91% จากวัสดุ Recyclerecyclable / Renewable / Biodegradable และ Blue-signed certified ได้แล้ว แต่จะยังคงก้าวต่อไปแบบไม่หยุดยั้ง
แบรนด์ที่ตอบสนอง Lifestyle คนเมืองตัวจริง
-โรงงานผลิต Sake นาม Terada Honke ผลิตมานานกว่า 340 ปีในเมือง Kozaki ประเทศญี่ปุ่น เลือกใส่เสื้อจาก Houdini Sportwear ในปัจจุบัน-
สิ่งที่ทำให้ Houdini แตกต่างจากแบรนด์เสื้อผ้า Outdoor อื่นๆ อย่างชัดเจนเลยก็คือ “ความคิดที่แตกต่าง” เนื่องจากแบรนด์ไม่ได้ต้องการผลิตเพียงเสื้อผ้าที่ High Performance เท่านั้น แต่ต้องใส่ใจต่อสิ่งแวดล้อมด้วย และท้ายที่สุดคือ เสื้อผ้านั้นๆ ต้องสามารถใส่ได้ในเมือง สามารถใส่ได้ทั้งในฤดูร้อนและหนาวได้ บอกเลยครับว่า แบรนด์นี้กำลังนั่งอยู่ในใจคนชาวสวีเดน และประเทศอื่นๆ ในแถบ Scandinavia
-Lotta Giornofelice กับ Hope Leezum Namgyal, the Princess of Sikkim ณ ประเทศ India ในปี 1996 ภาพโดย Janna Tahlén-
จำชื่อแบรนด์นี้ไว้ครับ Houdini เพราะน่าจะเป็นแบรนด์ที่โดดเด่นในอนาคตแน่นอน และถ้าใครอ่านแล้ว อยากได้หรือลองใส่เสื้อผ้าของแบรนด์ สามารถไปลองตัวจริงได้ที่ Shop Houdini ณ The Emporium ได้แล้ววันนี้
