ถ้าพูดถึงรองเท้า Vans หลายๆ คนตอนนี้คงนึกถึงรองเท้าอย่าง Old Skool หรือไม่ก็ Sk8-Hi เป็นหลักถูกมั้ยครับ แต่จริงๆ แล้ว รองเท้าคู่แรกที่ Paul Van Doren เริ่มต้นออกแบบและวางขายนั้นก็คือ “รองเท้า Vans Style #44” หรือที่รู้จักกัน ณ ปัจจุบันในนาม “Authentic” และถือว่าเป็นรองเท้ารุ่น Classic ที่สุดในโลกคู่หนึ่ง เพราะไม่ว่าคุณจะอายุ 9 ขวบหรือ 90 คุณก็ยังสามารถใส่รองเท้าคู่นี้ได้อยู่ดี
ตัวรองเท้า Vans Authentic นั่นถูกพัฒนาต่อยอดจากรองเท้า Circular Vamp Oxford (CVO) ที่โด่งดังมากๆ ในยุค 1960s ซึ่งการต่อยอดของ Paul Van Doren นั่นพัฒนาจากวัสดุที่เจ๋งกว่า CVO นั่นเอง หลังจากที่ลองผิดลองถูกกับการอบ Crepe Rubber ที่คิดค้นสูตรเอง ด้วยความร้อนสูง เพื่อให้ได้พื้นที่ทนทางที่สุด ยึดเกาะได้กับทุกสภาพผิว จับคู่กับผ้า Heavy Duck Canvas และเย็บด้วยด้าย Nylon ที่ทนต่อแรงฉีกขาดได้ดี ทำให้รองเท้าคู่นี้มีสไตล์ที่ สุด Classic แต่ทนแบบถึงไหนถึงกัน
เอกลักษณ์อีกจุดหนึ่งที่น่าสนใจก็คือ การเย็บประกบผ้า Canvas ด้านหลังบริเวณส้นเท้าเป็น 4 เส้นเพื่อความแข็งแรง และง่ายต่อการสวมใส่เพราะส้นรองเท้าจะกลับมาตั้งตรงหากคุณเป็นคนไม่ชอบแกะและผูกเชือกใหม่ทุกครั้งที่ใส่ จุดสังเกตว่าคู่ไหนคือของผู้หญิง หรือของผู้ชายก็คือจำนวนรูร้อยเชือกครับ คุณต้องเลือกแบบ 5 รูเท่านั้นนะ ถ้า 4 รูจะกลายเป็นของผู้หญิงทันที ซึ่งราคาขายครั้งแรกของรองเท้าทรงนี้อยู่ที่ราคา $4.49 หรือราวๆ 160 บาทเท่านั้น (แต่นั่นเมื่อ 50 ปีที่แล้วนะครับ)
เรื่องตลกอย่างหนึ่งของรองเท้าคู่นี้เมื่อตอน Paul Van Doren เปิดร้านก็คือ Style #44 นั้นขายได้ทั้งหมด 12 คู่ ซึ่งถือเป็นจำนวนทั้งหมดที่ Vans ขายได้ครั้งแรกซึ่ง Paul Van Doren และหุ้นส่วน ณ ตอนนั้นยังไม่มีรองเท้าขายเลยด้วยซ้ำไป วิธีการขายก็คือให้ลูกค้าสั่งรองเท้าไว้และให้มารับในช่วงบ่าย แล้วทุกคนก็ปิดร้านแล้วเข้าหลังร้านไปเพื่อผลิตรองเท้า 12 คู่ด้วยตัวของพวกเขาเอง ซึ่งทั้ง 12 คู่เสร็จตามกำหนด ลูกค้าทุกคนมารับรองเท้ากลับไปด้วยความปิติยินดี แต่ Paul Van Doren นั้นไม่มีแม้แต่เงินทอนเพื่อทอนลูกค้าที่มาซื้อรองเท้า คุณ Paul เลยตัดสินใจให้รองเท้ากับลูกค้าไปก่อน และบอกให้ลูกค้าของเขามาจ่ายเงินในวันรุ่นขึ้น
ถือเป็นรองเท้าทรงสุด Classic ที่มีประวัติการก่อกำเนิดที่ล้มลุกคลุกคลานมากทีเดียว แต่กระแสปากต่อปากของทุกคนที่เคยลองใส่รองเท้า Vans ก็ทำให้ Vans โด่งดังและขายเป็นเทน้ำเทท่าในที่สุด สิ่งหนึ่งที่รองเท้าคู่นี้ให้มากกว่าคู่อื่นๆ ในท้องตลาดก็คือ Authentic เป็นรองเท้าที่ใส่ง่าย มีให้เลือกหลากหลายสี ทนทาน ราคาย่อมเยาว์ ไม่เคยขาด Stock (ถึงแม้จะมีบางช่วงก็ตามที) และเราการันตีว่าผ้ามักจะไปก่อนพื้นรองเท้าเสมอ
ปีนี้ถือเป็นการกลับมาของรองเท้าคู่ Classic ตลอดกาลอย่าง Authentic ใครที่ชอบแนว Slim เรียบๆ ใส่ได้เรื่อยๆ เข้ากับทุกชุดตั้งแต่ Sportwear / Causal Wear / Streetwear รองเท้าคู่นี้ถือว่าตอบโจทย์เช่นเดียวกันครับ แนะนำสีน้ำเงินเข้มเพราะถือกันว่าเป็นสี Original ที่สุดสีหนึ่งของ Vans แต่ถ้าอยากได้คลีนๆ จัดขาวล้วนก็สวยเหมือนกันครับ
Credit : underthepalmleaves
