น้ำหนักของผ้ายีนส์ หรือ Denim Weight ถือเป็นเรื่องที่ถูกหยิบขึ้นมาพูดคุยกันอยู่บ่อยครั้งครับว่า น้ำหนักเท่าไรถึงเรียกว่าดี การที่ปัจจุบันสามารถผลิตผ้าที่มีความหนาได้มากนั้น หมายถึงคุณภาพที่มีมากขึ้นตามน้ำหนักผ้าฝ้ายต่อตารางหลา จริงหรือไม่? หลาย ๆ ท่านอาจมีความชอบส่วนตัวอยู่เป็นทุนเดิม บ้างก็อาจเลือกซื้อเพราะคำบอกเล่าของผู้ที่เคยผ่านประสบการณ์มาก่อน แต่สิ่งที่ MenDetails อยากขอกล่าวเปิดไว้ ณ ที่นี้ก่อนการอธิบายลงลึกต่อไปว่า น้ำหนัก ยีนส์ เป็นเรื่องของความชอบส่วนบุคคลครับ ไม่มีถูกไม่มีผิด มีแค่ชอบหรือไม่ชอบเท่านั้น
เข้าใจความหนักของผ้ายีนส์เสียก่อน
ก่อนจะเริ่มต้นเลือกซื้อกางเกงยีนส์สักตัวหนึ่ง เราเชื่อว่าทุกท่านน่าจะทำการบ้านมามากพอสมควรครับ หลาย ๆ คนก็เริ่มต้นจากการอ่าน บ้างก็เริ่มต้นจากการถามเพื่อน ๆ พี่ ๆ น้อง ๆ ที่เคยผ่านการซื้อกางเกงยีนส์ผ้าดิบมาก่อน ซึ่งก็อาจได้คำตอบที่ตรงใจหรือไม่ตรงใจก็สุดแท้แต่คนที่ให้ข้อมูลนั้น ๆ จะชื่นชอบผ้าแบบไหนเป็นพิเศษ แต่สิ่งหนึ่งที่คุณควรทราบล่วงหน้าเลยก็คือ “ยิ่งผ้าหนา ยิ่งอับ ร้อน แต่นุ่มและอยู่ทรง” “ผ้าบางใส่สบาย ไม่ร้อน แต่ไม่อยู่ทรง” นี่คือพื้นฐานอย่างง่ายครับ เพราะนอกจากน้ำหนักแล้ว ยังมีเรื่องเส้นใยฝ้ายอีกว่า ทางแบรนด์กางเกงยีนส์นั้น ๆ เลือกซื้อจากที่ใด ยกตัวอย่างเช่น หากแบรนด์เลือกผลิตด้าวยผ้าฝ้าย Zimbabwe Cotton ที่มีโครงสร้างเส้นใยที่ยาวเป็นพิเศษ ยิ่งมีความนุ่มละเอียดที่มากกว่าเส้นใย American Cotton ที่เป็นเส้นใยสั้นและมีความหยาบที่ค่อนข้างชัดเจนเป็นต้น
น้ำหนัก ยีนส์ ถูกแบ่งออกเป็น 3 ระดับหลัก ๆ ได้แก่ Light Weight / Med Weight และ Heavy Weight ซึ่งจะถูกแบ่งตามน้ำหนักต่อตารางหลา ซึ่งผ้ายีนส์ที่หนาและหนักที่สุดในท้องตลาด จะอยู่ที่ 40oz จากแบรนด์ Naked and Famous ต่อมาคือแบรนด์ Kassim ทำน้ำหนักอยู่ที่ 37oz ส่วนกางเกงยีนส์ที่เบาที่สุดจะอยู่ที่ 6oz จากแบรนด์ Rogue Territory คุณจะเห็นได้ว่า ความหนาหนัก ที่แตกต่างกันค่อนข้างมากนี้ หมายถึงความชอบที่หลากหลายของนักเลงผ้าเดนิม ส่งผลให้อุตสาหกรรมเติบโตมากกว่าน้ำหนักผ้ายีนส์มาตราฐานที่ 14.5oz นั่นเอง
น้ำหนัก ยีนส์ ที่มากกว่า แข็งแรงกว่าเสมอ?
ผ้าฝ้ายที่หนา ย่อมมีความแข็งแรงที่มากกว่าผ้าฝ้ายที่ปั่นให้เส้นเล็กในเรื่องความทนทานต่อแรงเสียดสี ดังนั้นหากตอบคำถามนี้แบบตรงไปตรงมาก็คือ น้ำหนักยิ่งมาก ยิ่งแข็งแรง ก็อาจจะจริง แต่ก็ใช่ว่า ผ้ายีนส์ ที่หนักเพียง 14.5oz จะแข็งแรงไม่ได้ ดังที่เราเห็นได้จากกางเกงยีนส์ Vintage ของแบรนด์ Levi’s ที่ยังคงแข็งแรงและยืนระยะได้ยาวนาน เนื่องจากผ้าฝ้ายทุกชนิด มีอายุการใช้งานครับ ต่อให้แข็งและหนักแค่ไหน ด้วยความเป็นเส้นใยธรรมชาติ ย่อมมีการเสื่อมสภาพได้อยู่ดี สุดท้ายจึงขึ้นกับระยะเวลาในการสวมใส่ และขั้นตอนการตัดเย็บ ซึ่งจะส่งผลในระยะยาวมากเสียกว่าน้ำหนักผ้าที่หนาและหนักนั่นเอง
ยิ่งผ้ายีนส์หนัก หมายถึง การปั่นเส้นใยฝ้ายที่หนาเป้นพิเศษ ทำให้จำนวนความละเอียดของเส้นด้ายในการทอน้อยกว่า ผ้ายีนส์ที่บาง เมื่อเทียบกันต่อตารางนิ้ว ซึ่งนั่นอาจทำให้โครงสร้างลาย Twill ของผ้ายีนส์ มีความห่างมากกว่า ความแข็งแรงในระยะยาวอาจมีน้อยกว่า ผ้าที่ทอเน้นและละเอียดนั่นเอง
งั้นน้ำหนักที่ควรซื้อยีนส์ตัวแรก ควรหนักเท่าใด
หากคุณกำลังมองหากางเกงยีนส์ผ้าดิบตัวแรกในชีวิต น้ำหนักที่เรียกว่า Sweet Spot เลย จะอยู่ระหว่าง 12-15oz ครับ สำหรับเราเองแล้ว ยังคิดว่า 16-17oz เป็นน้ำหนักที่เหล่านักเลงกางเกงยีนส์ชื่นชอบ ยังหนาไปสักนิดสำหรับกางเกงยีนส์ตัวแรก หากสามารถหากางเกงยีนส์ที่มีน้ำหนักราว 14.5oz อย่าง Unbranded น่าจะเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยม ใส่ได้นาน แถมตัดเย็บค่อนข้างแข็งแรงมาก หรือจะกระโดดไปลงสนามใหญ่อย่าง Levi’s Vintage Clothing ก็ได้เช่นกัน
แล้วเหตุใด คนถึงนิยมใส่ผ้าหนา ๆ กัน?
ด้วยสภาพอากาศที่ร้อนอย่างบ้านเรา การเลือกซื้อ กางเกงยีนส์ผ้าดิบ ที่มีน้ำหนักมากกว่า 19oz ขึ้นไป อาจไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีเลยครับ แต่เหตุผลหลัก ๆ ที่นักเลงกางเกงยีนส์ส่วนมากเลือกซื้อ อาจเป็นเพราะ ผ้าที่หนาจะให้เฟดที่เร็วกว่า รอยยับที่ชัดเจนกว่า แต่ถ้าคุณไม่ได้เป็นคนขับรถมอเตอร์ไซด์คันใหญ่ ที่จำเป็นต้องใส่กางเกงยีนส์ผ้าหนา ๆ เพื่อป้องกันหินดีด รวมไปถึงช่วยป้องกันร่องรอยต่าง ๆ หากประสบอุบัติเหตุ MenDetails คิดว่า ผ้าที่หนาราว 15oz น่าจะหนาเกินไปเสียด้วยซ้ำ สำหรับการใส่ในชีวิตประจำวันที่อากาศพุ่งสูงถึง 40 องศาในบางวัน
การจะตอบคำถามว่า น้ำหนัก ผ้ายีนส์ ที่หนานั้น ดีกว่าผ้าที่บางจริงหรือไม่นั้น เราขอตอบอย่างเป็นกลางที่สุดว่า ไม่เสมอไป เพราะยิ่งผ้าหนามากเท่าไร โครงสร้างของผ้าทอลาย Twill ก็จะยิ่งห่างมากเท่านั้น ส่งผลให้โครงสร้างผ้ายีนส์มีความอ่อนแอในตัวเองค่อนข้างสูง ซึ่งท้ายสุดก็ต้องขึ้นกับการตัดเย็บจากโรงงานว่า เย็บได้แข็งแรงมากน้อยแค่ไหนอีกหนึ่งปัจจัยด้วยเช่นเดียวกัน