เมื่อพูดถึง รองเท้าหนังที่เย็บพื้นแบบ Goodyear Welted แล้วนั้น หลายต่อหลายคนมีความเข้าใจว่าสามารถตัดเย็บได้เฉพาะกับพื้นรองเท้าที่ทำจากหนัง หรือที่เรียกว่า Leather sole เท่านั้น แล้วสงวนพื้นรองเท้าที่ทำจากยาง หรือ Rubber sole ให้ใช้กับรองเท้าแบบแปะพื้นด้วยกาว (Cemented) หรือเย็บพื้นแบบเบล๊ค (Blake Stitch) แทน ทว่าอันที่จริง รองเท้าหนัง Goodyear Welted พื้นยาง นั้นก็มีผลิตเช่นเดียวกัน แถมยังมีประโยชน์และข้อดีหลายอย่างที่อาจจะทำให้ผู้อ่านสนใจซื้อหามาสวมใส่กันมากขึ้นกว่าเดิมอีกด้วย
รองเท้าหนัง Goodyear Welted พื้นยาง “ต้องเหนียวและทนทานเป็นพิเศษ”
การเย็บพื้นแบบ Goodyear Welted นั้น จำเป็นต้องใช้พื้นรองเท้าที่ค่อนข้างเหนียวและแข็ง เพื่อให้ทนทานต่อการเย็บและการใช้งาน นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เรามักพบเห็นรองเท้า Goodyear Welted แบบพื้นหนังบ่อยกว่า หรือถ้าหากจะเป็นพื้นยางก็มักจะมีพื้นรองเท้าที่หนามาก และมีงานดีไซน์ตัวรองเท้าที่ค่อนข้างลำลอง เช่น Paraboot รุ่น Chombord หรือ J.M. Weston รุ่น Golf เป็นต้น สาเหตุก็เพราะค่านิยมที่มองรองเท้าที่มีพื้นยางว่ามีความเนี้ยบเรียบร้อยที่น้อยกว่ารองเท้าหนังที่มีพื้นเป็นหนังนั่นเอง นี่จึงทำให้บริษัทผลิตยางพื้นรองเท้าชื่อดังไม่ว่าจะเป็น Dainite ของอังกฤษ หรือ Vibram ของอิตาลี มักจะผลิตพื้นยางที่ค่อนข้างหนาในการเย็บพื้นแบบ Goodyear Welted Sole เสมอ ๆ
J.M. Weston รุ่น Golf ที่มีพื้นยางค่อนข้างหนา ทำให้ดูลำลองมากกว่า (mrporter.com)
ข้อดี-ข้อเสีย ของ รองเท้าหนัง Goodyear Welted พื้นยาง
ข้อดีอันดับแรกของรองเท้าหนังประเภท Goodyear Welted ที่มีพื้นยาง นั่นคือความยืดหยุ่นและใส่สบายตั้งแต่ครั้งแรกที่ใช้ เพราะคุณสมบัติของยางที่นิ่มและยืดหยุ่นได้ดีกว่าพื้นหนัง ทำให้เราเสียเวลาน้อยมากในการ Break-in รองเท้าหนังของเรา ข้อดีข้อต่อมาคือ “พื้นไม่ลื่น” เพราะพื้นยางจะฝืดกว่า ทำให้เกาะถนนได้ดีกว่าพื้นหนังเรียบ ๆ ส่งผลให้เราไม่มีความจำเป็นใด ๆ ที่ต้องไปติดแผ่นยางกันลื่น (Half Sole) เพิ่มเติมอีกด้วย นอกจากนี้พื้นยางยังทนน้ำทนฝนได้ดีกว่าพื้นหนัง อีกทั้งเมื่อต้องการเปลี่ยนพื้นใหม่ก็สามารถทำได้ง่ายดายตามสไตล์ Goodyear Welted Sole แถมมีค่าใช้จ่ายการเปลี่ยนพื้นรองเท้าที่ประหยัดกว่าพื้นหนังอีกด้วย
ส่วนข้อเสียที่น่าจะชัดเจนที่สุดเพียงข้อเดียวของพื้นรองเท้า Goodyear Welted แบบยางก็คือ “ความคลาสสิคและความเนี้ยบที่จางลง” นั่นเพราะค่านิยมของผู้ชายที่รักรองเท้าหนังแบบถึงแก่น จะมองว่ารองเท้าที่คลาสสิคจริง ๆ ควรจะมีพื้นรองเท้าที่ทำจากหนังเรียบ ๆ ตามธรรมเนียมปฏิบัติที่มีมาเนิ่นนาน ยิ่งถ้าหากเป็นพื้นหนังที่เย็บปิดร่อง หรือ Closed Channel ก็จะยิ่งคลาสสิคและเป็นทางการสมใจอยาก ส่วนรองเท้าหนัง Goodyear Welted ที่มีพื้นยางดำ ๆ หนา ๆ และเย็บพื้นได้เพียงแค่แบบ Open Channel ที่เปิดเผยให้เห็นรอยเย็บใต้พื้นรองเท้าอย่างชัดเจน จะให้ความรู้สึกที่ลำลองกว่าและไม่เนี้ยบหรือคลาสสิคเท่าพื้นหนังครับ
พื้นยาง บาง ๆ ทน ๆ ทำได้ไหม ?
เมื่อเราเห็นข้อดีและข้อเสียของพื้นรองเท้า Goodyear Welted แบบยางกันไปแล้ว คำถามที่ตามมาก็คือ “แล้วมันไม่มีพื้นยางที่บาง ๆ ทน ๆ ดูแล้วเนี้ยบสมกับรองเท้าหนังทำงานหรือออกงานบ้างหรือ?” ซึ่งแบรนด์รองเท้าดัง ๆ โดยเฉพาะจากฝั่งอังกฤษอย่าง Crockett & Jones เขาก็คิดเช่นนี้เหมือนกัน ทาง Crockett & Jones เองจึงร่วมมือกับแบรนด์พื้นรองเท้ายางระดับโลกอย่าง Dainite พัฒนาพื้นยางที่ทนทานตามแบบฉบับของ Dainite แต่ทว่าบางเฉียบและดูเนี้ยบมากขึ้น เมื่อมองโดยรอบจากภายนอกแล้วแทบไม่เห็นความต่างในเรื่องของรูปทรง (Silouhette) แม้จะเทียบกับรองเท้าพื้นหนังแบบตัวต่อตัวก็ตาม
Crockett & Jones เรียกพื้นยางแบบบางของตัวเองที่ร่วมพัฒนากับ Dainite ว่า “The City Sole” แล้วนำไปใช้กับรองเท้าหนังที่ค่อนข้างลำลองแต่ยังคงดูเนี้ยบเรียบร้อยไม่ต่างจากรองเท้า Dress Shoes พื้นหนังปกติของตัวเอง (ถ้าไม่หงายพื้นรองเท้าขึ้นมาพิจารณาแบบชัด ๆ ย่อมดูไม่ออกแน่นอน) โมเดลชื่อดังของ Crockett & Jones ที่ใช้พื้นยาง City Sole เช่น รองเท้าเพ็นนีโลฟเฟอร์ส รุ่น Harvard II ในเวอร์ชั่นไม่มีซับใน (Unlined) ที่ทั้งนิ่มและยืดหยุ่นตั้งแต่ใส่ครั้งแรก แต่ได้พื้นรองเท้าที่ทนทานตามแบบฉบับยาง Dainite หนึ่งในบริษัททำพื้นยางสำหรับรองเท้าที่ดีที่สุดในโลก และทั้งหมดผลิตขึ้นในประเทศอังกฤษล้วน ๆ ทั้งตัวรองเท้าและพื้นรองเท้าครับ
“พื้นยาง” กับ “ความเนี้ยบ” ดูเหมือนเป็น 2 โลกคู่ขนานของรองเท้าหนัง ที่ผู้ชายสาย Classic Menswear อาจมองว่ามันไม่น่าจะเข้ากันได้ แต่ถ้าหากทั้งสองฝ่ายมาบรรจบพบกันด้วยความรู้ความเข้าใจที่ถูกต้อง เสริมจุดเด่นและปรับเปลี่ยนจุดด้อยให้ดีขึ้น เพื่อตอบโจทย์ผู้ชายที่ต้องการใช้งานรองเท้าที่ทั้งเนี้ยบ ดูดี แต่ยังยืดหยุ่น นิ่มสบาย และทนทานรองรับการใช้งานอย่างสมบุกสมบัน ลุยน้ำลุยฝนได้ยาวนาน อีกทั้งซ่อมแซมง่ายสไตล์ Goodyear Welted Shoe การเลือกซื้อเลือกใช้รองเท้า Goodyear Welted พื้นยาง “บาง ๆ เบา ๆ ทน ๆ” แบบนี้ ก็จะกลายเป็นจุดกึ่งกลางที่ลงตัวที่ MenDetails อยากแนะนำให้ผู้ชายทุกคนได้รู้จักและลองใช้กันครับ