ในช่วงปีที่ผ่านมานั้น แบรนด์ Swoosh มีข่าวเชิงลบค่อนข้างมากพอตัว ไม่ว่าจะเป็นมูลค่าของบริษัทที่ลดลงในตลาดหุ้นฝั่งอเมริกา หรือปริมาณการขายรองเท้าที่ลดลงอย่างเห็นได้ชัดเจน ซึ่งส่งผลกระทบต่อเสือนอนกินอย่าง ‘Foot Locker’ จนกลายเป็นข่าวใหญ่โตที่กระทบกับแผนการตลาดของร้านขายรองเท้ายักษ์ใหญ่เลยทีเดียว แต่จนแล้วจนรอด Nike ก็สร้างปรากฏการณ์บางอย่างจนกลายเป็นกระแสในช่วงท้ายปี ลองมาดูกันครับว่า Nike ในปีนี้มีอะไรที่ฉุดกระแสขาขึ้นกันบ้างจากสายตาของเรา
‘Air Max 1’ Anniversary
ปีนี้ไม่พูดถึง Air Max 1 คงเป็นไปไม่ได้ครับ ถึงแม้ว่า Air Force 1 จะก้าวเข้าสู่ปีที่ 35 ก็ตาม แต่สุดยอดรองเท้าที่สร้างปรากฏการณ์มากที่สุดอย่าง Air Max 1 นั้นอายุครบ 30 ปีเช่นกันในปีนี้ แถม Nike เองได้ออกวางขายรุ่นพิเศษ Air Max 1 Anniversary ที่เลือกใช้วัสดุที่ใกล้เคียงกับต้นฉบับเมื่อปี 1987 มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แถมวางขายทั้งสีแดงและสีน้ำเงินเสียด้วย เด็กน้อยตาดำๆ ที่เคยอยากได้เมื่อสมัยเด็ก เลยหันเข็มทิศมามองรองเท้าในตำนานคู่นี้ทันที แถมขายหมดอย่างรวดเร็วแบบคิวยาวทะลุลาน Central World กันไปเลย
ซึ่งความมันส์ยังไม่หมดเพียงแค่ Air Max 1 Anniversary แต่จบลงที่ Air Max 1 x Atmos ‘Elephant’ หรือที่รู้จักกันในนามลายช้างนั่นแหละครับ ซึ่งได้รับการ Vote Back จากเหล่า Sneakers Lover ทั้งหลาย รวมไปถึงรองเท้า Air Max 97 ‘Silver Bullet’ ที่อายุครบ 20 ปีพอดิบพอดี ก็ถูกนำกลับมาวางขายอีกรอบในรูปแบบที่ใกล้เคียง OG มากที่สุดรวมถึง Air Max 97 Ultra ก็ตามมาในช่วงท้ายของปี
เปิดตัวโมเดลใหม่ ‘Vapormax’
ถือเป็นข่าวที่น่าสนใจมากในปีนี้ครับกับโมเดลที่ได้รับการพัฒนามาอย่างยาวนานจนในที่สุดก็ออกวางขาย แถมสร้างกระแสได้ถล่มทลายด้วยทรงที่ดูดี และ Air-Sole ที่นุ่มและเด้งไม่เป็น 2 รองใคร แบรนด์ยังเลือกใช้สุดยอด Superstar อย่าง G-Dragon มาเป็นคนโปรโมทสินค้าในโซนเอเชียอีกด้วย เท่านั้นยังไม่พอ Nike เลือกปล่อยสินค้าโมเดลตัวใหม่นี้กับแบรนด์ Fashion อย่าง Comme des Garçons ใน Version Slip-On เพิ่มเข้ามาอีก ใครเห็นบน Runway ก็อยากได้กันหมดแหละครับ
‘Breaking 2’ กับครอบครัวของ VaporFly
ถือเป็น Event ระดับโลกเลยครับกับ Breaking 2 ที่ทางแบรนด์ Swoosh เลือกนักวิ่งระดับโลกมาร่วมผนึกกำลังทำสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ให้เกิดขึ้นนั่นก็คือ “การวิ่ง Full Marathon ในเวลาต่ำกว่า 2 ชั่วโมง” โดยมีนักวิ่งทั้งหมด 3 ท่านได้แก่ Eliud Kipchoge / Zersenay Tadese และ Lelisa Desisa ซึ่งทั้ง 3 ท่านนี้เคยมีสถิติวิ่งดีที่สุดใกล้เคียง 2 ชั่วโมง แถมงานนี้ยังเป็นการเปิดตัวรองเท้า Nike VaporFly Elite ที่พัฒนาต่อยอดให้นักวิ่งสามารถวิ่งได้เร็วขึ้นอีกราว 4% และนำออกวางขายในรุ่น Nike VaporFly 4% นั่นเอง ข่าวดังกล่าวเป็นที่ติดตามทั่วทั้งโลกและผลสุดท้ายนั้น มีเพียง Eliud Kipchoge เท่านั้นที่ทำเวลาใกล้เคียงที่สุดนั่นก็คือ 2 ชั่วโมง 25 วินาที และ MDs เชื่อว่า “ปีหน้าจะยิ่งใหญ่กว่านี้แน่นอน”
Virgil และ ‘The Ten’
ถ้า ‘Breaking 2’ เป็นสุดยอดด้านวงการกีฬา สำหรับ ‘The Ten’ คงกล่าวได้ว่าเป็นสุดยอดด้าน Fashion ก็คงไม่ผิดกับรายชื่อรุ่นรองเท้าที่ Nike x Virgil ทั้งหมด 10 รุ่น ซึ่ง 1 ในนั้นมี Air Jordan 1 คู่เด็ดที่สุดแห่งปี รวมไปถึง Vapormax และ Air Presto ที่สวยไม่น้อยหน้ากัน จน Project ‘The Ten’ นั้นมีต่อยอดรอบ 2 ในปี 2018 ที่เตรียมรอคลอดออกวางขายในอีกไม่นาน จากงาน Collaboration ดังกล่าว ทำให้แบรนด์ Swoosh ถูกจับตามองมากขึ้นแบบทันตาเห็น ทุกคนต่างรอคอยรองเท้าแต่ละคู่ที่กำลังจะออกวางขายจาก Collection นี้ ถึงขนาดมีพ่อค้าหัวใส หยิบเอาของปลอมมาล่อขายก่อนใน eBay และราคาปัจจุบันก็ถือว่าสูงแบบไม่ต้องคิดเลย
ปรากฏการณ์ ‘พี่ตูน’ Bodyslam
อาจไม่ได้ยิ่งใหญ่ระดับโลก แต่ถือเป็นที่สุดแห่งปีสำหรับเมืองไทย กับการร่วมงานกันระหว่าง อาทิวราห์ คงมาลัย หรือที่เรารู้จักในนาม “ตูน” Bodyslam กับการวิ่งใต้สุดสู่เหนือสุดของประเทศไทยเพื่อระดมทุนในโครงการ “ก้าวคนละก้าว เพื่อ 11 โรงพยาบาลทั่วประเทศ” กับจำนวนเงินมูลค่ากว่า 1,147 ล้านบาท ซึ่งเราคิดว่าครั้งนี้เป็นก้าวสำคัญของ Nike ประเทศไทย ที่ได้ผลักดันและสนับสนุนโครงการนี้ โดยส่วนตัว MDs คิดว่านี่คือการตัดสินใจที่ยิ่งใหญ่และยอดเยี่ยมที่สุด เพราะข่าวที่ออกไปนั้นดังไกลไประดับโลกเลยก็ว่าได้
ภาพเหล่านี้จะยังคงอยู่กับเด็กรุ่นหลังครับ และมันจะถูกส่งต่อไปถึงคนที่อยากใช้กีฬาเพื่อสร้างสิ่งดีๆ ต่อสังคมผ่านภาพลักษณ์ของแบรนด์อย่าง Nike ที่รับประกันได้ครับว่า “รองเท้าคู่แรกของเด็กๆ ที่ไปรอเจอพี่ตูนกันนั้นจะต้องเป็น Nike ก่อนเพื่อนแน่นอน”
เราไม่มั่นใจหรอกครับว่ายอดขายของแบรนด์เติบโตอย่างไรบ้าง แต่ทั้งหมดทั้งมวลที่เรากล่าวไป น่าจะเป็นตัวตัดสินได้เป็นอย่างดีว่า “ปีนี้ Nike กลับมาได้อย่างเต็มรูปแบบอีกครั้ง” และเราเชื่อมั่นว่าปีนี้เป็นปีแห่งการวางรากฐานเท่านั้น ปีหน้าน่าแบรนด์ Swoosh น่าจะจัดเต็ม จัดหนักกว่าเดิมแน่นอน เริ่มต้นด้วย Nike x Virgil และตามด้วย Nike x FOG รับรองครับว่า “ปีหน้า สนุกแน่ๆ”