เสื้อที่ Sir Malcolm Campbell ใส่ ณ วันที่เขาได้ครองตำแหน่ง “เจ้าแห่งความเร็วทางเรียบ” เมื่อปี ค.ศ. 1924 หรือ แม้แต่เต๊นท์ที่ขึ้นไปตั้งอยู่ ณ จุดสูงที่สุด ที่มนุษย์สามารถอาศัยอยู่ได้ ที่ความสูง 27,400 ft. เหนือระดับน้ำทะเล เมื่อปี 1933 ต่างก็ผลิตจาก Grenfell Cloth ทั้งสิ้น
ในช่วงยุคคริสต์ทศวรรษ 1900 นั้น เป็นยุคแห่งการบุกเบิก ผู้คนมากหน้าหลายตา เริ่มต้นคิดค้นสิ่งใหม่ให้เกิดขึ้นบนโลกใบนี้ไม่ว่าจะเป็น จุดเริ่มต้นแห่งวงการรถยนต์อันรุ่งโรจน์ / Rudolf Diesel เปิดตัวเครื่องยนต์ Diesel เป็นครั้งแรกที่ฝรั่งเศส / ก่อกำเนิด Mercedes-Benz อย่างเป็นทางการ / Thomas Alva Edison คิดค้นระบบในการกักเก็บพลังงานไฟฟ้าได้เป็นครั้งแรกของโลก รวมไปถึงการเริ่มต้นออกเดินทางไปยังสุดขอบโลก ซึ่งการเดินทางนั้น ๆ ย่อมต้องผ่านอุปสรรคนานับประการ เสื้อผ้าจึงเป็นสิ่งสำคัญ สำหรับการเดินทาง ซึ่งหนึ่งในนักเดินทางผู้ยิ่งใหญ่นาม Sir Wilfred Grenfell นายแพทย์ชาวอังกฤษ ผู้อุทิศชีวิตของตนเองออกเดินทางเพื่อรักษาคนไข้ ณ Newfoundland ประเทศ Canada ซึ่งถือเป็นสถานที่ทุรกันดารและมีสภาพอากาศที่โหดร้าย ดังนั้นเสื้อผ้าที่ใช้สวมใส่ต้อง “ไม่ธรรมดา”
จุดเริ่มต้นของ Grenfell Cloth
จุดเริ่มต้นของแบรนด์ Grenfell นั้น เกิดขึ้นเมื่อเจ้าของโรงงานผู้ผลิตผ้านามว่า Walter Haythornthwaite ได้พบกับคุณหมอนักเดินทางบุกเบิกอย่างท่าน Sir Wilfred Grenfell เมื่อปี ค.ศ. 1922 แล้วได้ขอคำแนะนำจากท่านเซอร์สำหรับการพัฒนาผ้าที่มีคุณภาพสูงขึ้นกว่าที่เป็นอยู่ ซึ่ง Sir Wilfred Grenfell ได้บอกถึง “ผ้าคุณภาพสูง” ในความหมายของตัวเองไปว่า “ผมต้องการผ้าที่กันลม แต่ยังระบายอากาศได้ดี โดยไม่ต้องมีการบุขนสัตว์อยู่ภายใน” เมื่อทราบดังนั้น Walter ได้ใช้เวลากว่า 1 ปีเต็ม ๆ เพื่อพัฒนารายละเอียดต่าง ๆ ในการทอผ้า ตั้งแต่การปั่นด้ายให้มีขนาดเล็กเป็นพิเศษ ซึ่งต้องใช้ฝ้าย Egyptian cotton เท่านั้น จนได้ผ้าที่ตรงตามความต้องการของ Sir Wilfred Grenfell ในที่สุด
Walter ไม่รอช้า เขารีบส่งผ้าที่ผ่านการทดลองมาอย่างยาวนานให้กับ Sir Wilfred Grenfell ได้ทดลองใช้ที่ Canada และในเวลาต่อมา เขาได้รับจดหมายจาก Sir Wilfred Grenfell กล่าวถึงคุณสมบัติอันยอดเยี่ยมของตัวผ้า ที่รองรับการเดินทางโดยเรือ / เครื่องบิน / สุนัขลากเลื่อน และรถยนต์ ในสภาพอากาศอันหนาวเย็นได้เป็นอย่างดี จนเป็นจุดเริ่มต้น กำเนิดผ้าแบรนด์ Grenfell ขึ้นในปี ค.ศ. 1923
จุดเริ่มต้นดังกล่าว ส่งให้ Grenfell เป็นที่รู้จักในเหล่าบรรดานักผจญภัยบุกเบิกเพื่อพิชิตดินแดนใหม่ ๆ หรือที่เรียกว่า “Expeditiors” ทั่วเกาะอังกฤษ และไม่ว่าใครก็ตามที่ตั้งใจจะทำลายสถิติ หรือก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ด้วยการเดินทางและความเร็ว “Grenfell” คือตัวเลือกเสื้อผ้าสำหรับพวกเขาเสมอ
ทำลายข้อจำกัดทั้งบนพื้น และในอากาศ
-Sir Malcolm Campbell in 1924 and 1935 in Grenfell Cloth-
ในวงการแข่งขันรถยนต์ช่วงปี ค.ศ.1924 มักจะมีการจัดการแข่งขันรถยนต์ทางเรียบในทะเลทราย เพื่อทดสอบความเร็วสูงสุดที่รถยนต์และผู้ขับขี่ในยุคนั้นสามารถทำได้ และในปี 1924 นั้นเอง Sir Malcolm Campbell ได้ครองเจ้าแห่งความเร็วและเขาเลือกใส่เสื้อ Racing Suit ที่ผลิตด้วยผ้า Grenfell Cloth ให้หลัง 2 ปีต่อมา Admiral Byrd ก็ได้สร้างสถิติทำการบินยาวนานกว่า 15 ชั่วโมง ข้ามขั้วโลกเหนือ ซึ่งเขาก็เลือกใส่ผ้าจาก Grenfell เช่นเดียวกัน รวมไปถึงสถิติของนักบินผู้หญิงคนแรกบนโลก ที่บินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก นามว่า Amelia Earhart ซึ่งเธอก็เลือกใส่เสื้อผ้าของ Grenfell
-The Mount Everest expedition in 1933-
จุดที่สร้างชื่อให้กับ Grenfell มากที่สุดในหมู่นักผจญภัยก็คือ การเดินทางขึ้นไปยังจุดสูงที่สุดที่มนุษย์เคยไปถึงเมื่อปี 1933 ณ ความสูง 27,400 ft. หรือราว 8,350 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล นักเดินทางชุดนั้นนำโดย Hugh Ruttledge เลือกใช้เสื้อผ้า รวมถึงเต๊นท์ที่ทำจากผ้าของ Grenfell Cloth ทั้งหมด
ผลิต เสื้อ Grenfell Golfing Jacket เป็นเจ้าแรกในโลกเมื่อ ค.ศ. 1931
จากการเป็นผู้ผลิตผ้า แบรนด์ Grenfell ได้ก้าวเข้าสู่การผลิตเสื้อผ้าสำเร็จรูปในเวลาต่อมา ซึ่ง Grenfell ได้รับการบันทึกในหน้าหนังสือพิมพ์ว่า Grenfell คือแบรนด์แรกของโลกที่ผลิตเสื้อแบบ Golfing Jacket (เสื้อแจ็กเก็ตสำหรับใส่เล่นตีกอล์ฟ) โดยทางแบรนด์เริ่มต้นออกแบบ All Weather Golf Jacket หรือที่หลาย ๆ คนรู้จักกันในเวลาต่อมาว่า Harrington Jacket ที่สำคัญก็คือ เสื้อ Grenfell Harrington Jacket ตัวแรก ๆ นั้น ทางแบรนด์ได้ทูลเกล้าถวายแด่ เจ้าชายแห่งเวลส์ (Prince of Wales) และ เจ้าชายเอ็ดเวิร์คที่ 8 (Prince Edward VIII) แห่งราชวงศ์อังกฤษ ถือเป็นจุดเริ่มต้นของความเป็นแบรนด์ฉลองพระองค์ในเวลาต่อมา
-Pictured are HRH The Prince of Wales and HRH The Princess Royal both wearing their Grenfell jackets as young children-
จนกระทั้งปี ค.ศ. 1958 แบรนด์ เสื้อ Grenfell ได้รับ “ตรารับรองพระราชทาน” หรือที่เรียกว่า Royal Warrant ซึ่งมีร้านค้าไม่กี่ร้านเท่านั้น ที่ได้รับความไว้วางพระทัยจากราชวงศ์อย่างเป็นทางการ ตัวอย่างเช่น Barbour / Benson & Clegg เป็นต้น นับได้ว่าเป็นเกียรติอย่างสูงของแบรนด์เสื้อผ้าที่ได้รับเลือกผลิตเป็นส่วนหนึ่งในฉลองพระองค์อย่างเป็นทางการเช่นนี้
