ต้องกล่าวถึงผู้ชายคนนี้ก่อนครับ Virgil Abloh หลายๆ คนคงอาจไม่คุ้นชื่อนี้ แต่ถ้าเราพูดถึง OFF-WHITE ทุกคนน่าจะนึกออก Virgil Abloh คือผู้ก่อตั้งและ Creative ประจำแบรนด์ OFF-WHITE นั่นเอง เสื้อผ้าที่พลิกโฉมวงการเสื้อผ้า Street ให้โด่งดังเป็นกระแสแบบยากจะต้านทานได้ และถือเป็นผู้ปลุกกระแสแนว Street ให้โลกแฟชั่นระดับสูงหันลงมามองได้อย่างชัดเจนที่สุดแบรนด์หนึ่ง
ล่าสุดครับกับการร่วมงานระหว่าง Virgil Abloh กับแบรนด์รองเท้า Nike ในชื่อ Project : The Ten หรือการหยิบเอารองเท้าทั้งหมด 10 รุ่นที่ถือเป็นตำนาน มาปรับเปลี่ยนโฉมหน้าในสไตล์ของ Virgil Abloh นั่นเอง ซึ่งทาง Virgil นั่นได้กล่าวถึงแนวคิดของเขาว่า ตนมีแนวความคิดทั้งหมด 2 อย่าง อย่างแรกคือ “Revealing” กล่าวคือ หยิบเอารองเท้าอันโด่งดังมาปรับให้สามารถเปิดสิ่งที่ซ้อนอยู่ออกมาโชว์ได้ กลุ่มรองเท้าในแนวความคิดนี้ได้แก่ Air Jordan I / Nike Air Max 90 / Nike Air Presto / Nike Air VaporMax และ Nike Blazer Mid ส่วนอีกแนวความคิดคือ “Ghosting” ที่ Virgil เลือกหยิบเอาวัสดุโปร่งแสงมาผลิตเป็นรองเท้า เพื่อเปิดให้เห็นรายละเอียดภายใน ซึ่งได้แก่ Converse Chuck Taylor / Nike Zoom Fly SP / Nike Air Force1 Low / Nike React Hyperduck 2017 และ Nike Air Max 97
นี่ถือเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่สำหรับตัว Virgil Abloh เลยก็ว่าได้ เพราะในสมัยวัยรุ่น เขาเองเคยร่างแบบรองเท้าและส่งไปรษณีย์ไปยังบริษัท Nike อีกด้วย “ตอนที่รองเท้า Air Jordan วางจำหน่าย เรารู้สึกทึ่งมาก Jordan ถือเป็นบุคคลที่เหนือกว่าใครทั้งมวล เขาเป็นเสมือนซุเปอร์แมนสำหรับผม” Virgil กล่าวก่อนเสริมว่า “และวันนี้ผมได้มีโอกาสออกแบบรองเท้า Air Jordan ในสไตล์ที่ผมชอบ ซึ่งปรัชญาการออกแบบเรื่องราวเบื้องหลังของผลงานต่างๆ ที่ผมทำทั้งหมดมาจากสิ่งต่างๆ ในทศวรรษ 1990 ทั้งสิ้น”
หนึ่งในรองเท้าที่ได้รับการพัฒนาคู่แรกๆ ของ Project นี้ก็คือ Air Force1 ที่ทาง Virgil ได้เข้าไปปรับรูปแบบรองเท้าด้วยตัวเองอยู่บ่อยครั้งกับ Matt Kilgore บุตรชายของผู้ให้กำเนิด Air Force1 รุ่นแรกในปี 1982 ทั้งคู่พัฒนาและเริ่มต้นผลิตรุ่นพิเศษจำนวน 12 คู่ในสตูดิโอด้วยตัวเองและปรับ Design ภายใต้ Concept ที่ Virgil คิดถึงอย่างเช่น การพลิกกลับให้โฟมด้านในลิ้นรองเท้าออกมาอยู่ด้านนอก การเดินด้ายปักตราสัญลักษณ์ของไนกี้สีเงินให้เห็นฝีเข็มได้ชัด และการสลักข้อความที่สื่อถึงเมืองบีเวอร์ตัน รัฐโอเรกอน เมืองที่เป็นแหล่งกำเนิดของรองเท้ารุ่นแอร์ฟอร์ซ 1 เป็นต้น
“สิ่งที่เรากำลังทำมันไม่ใช่การออกแบบรองเท้ากีฬา และมันเป็นมากกว่าการนำเสนอวัฒนธรรมการออกแบบใหม่” Virgil กล่าว “แต่มันคือการสร้างสรรค์งานศิลปะบนรองเท้ากีฬา รองเท้าทั้ง 10 รุ่นนี้เป็นรองเท้าที่ทลายขีดจำกัดทั้งด้านการออกแบบและด้านคุณสมบัติทางการกีฬา ผมคิดว่ารองเท้าเหล่านี้อยู่ในระดับเดียวกับรูปปั้นเดวิดหรือภาพโมนา ลิซ่า คุณอาจจะไม่เห็นด้วย แต่รองเท้าเหล่านี้มีสิ่งที่ยอดเยี่ยมมากแฝงอยู่และนั่นคือข้อสำคัญที่สุด”
เพื่อนำเสนอเรื่องราวและแลกเปลี่ยนแนวคิดที่เกี่ยวข้องกับการสร้างสรรค์รองเท้ารุ่นพิเศษทั้ง 10 รุ่นอย่างเป็นทางการ ไนกี้จะจัดกิจกรรมพิเศษ Nike Off Campus ที่อาคาร 23 Wall Street, NY ในวันที่ 6–8 กันยายนนี้ และหลายๆ พื้นที่ย่านตะวันออกของ London ในวันที่ 14–17 กันยายน ทั้งนี้ ไนกี้จะวางจำหน่ายรองเท้ากลุ่ม “REVEALING” ทั้ง 5 รุ่น ณ NikeLab ที่ New York (9-13 กันยายน) London (18-22 กันยายน) Milan (21-25 กันยายน) และ Paris (26-30 กันยายน)
รองเท้าทั้ง 10 รุ่นจะวางจำหน่ายพร้อมกันอีกครั้งทั่วโลกตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนนี้เป็นต้นไปที่ร้าน NikeLab และร้านค้าที่ได้รับสิทธิ์พิเศษเท่านั้น หวังว่าจะเข้ามาขายในไทยนะครับ
