ผู้ชายส่วนใหญ่รู้จักและคุ้นเคยกับรองเท้าที่มีชื่อเรียกว่า ‘Sneakers’ กันเป็นอย่างดี แต่คงมีน้อยคนนักที่จะรู้ว่าเพราะอะไรมนุษยชาติจึงเรียกรองเท้าประเภทนี้ว่า ‘Sneakers’ วันนี้ MenDetails จะขอนำผู้ชายทุกคนไปย้อนอดีตไปดูกันว่า คำว่า ‘Sneakers’ ที่เราเรียกกันคุ้นปากในปัจจุบันนั้นมันมีความเป็นมาอย่างไรกันบ้าง
Doek ‘Court’
รองเท้า Sneakers หรือที่เราเรียกแบบเหมารวมเป็นภาษาไทยว่า ‘รองเท้าผ้าใบ’ นั้นมีต้นกำเนิดในประเทศอังกฤษ โดยแรกเริ่มเดิมทีได้ผลิตขึ้นที่โรงงาน Liverpool Rubber Company เพื่อใช้เป็นรองเท้าสำหรับเดินริมชายหาดแทนรองเท้าหนังตั้งแต่ราวปี ค.ศ.1830 โดยคนอังกฤษเรียกรองเท้าแบบนี้ว่า ‘Plimsolls’ เป็นรองเท้าที่มีตัวรองเท้าทำจากผ้าใบ (Canvas) ทากาวติดกับพื้นยางที่หนาประมาณ 1 เซ็นติเมตร คำว่า Plimsolls นั้นมาจากศัพท์คำว่า ‘Plimsoll Line’ ซึ่งหมายถึงเส้นระดับน้ำบนเรือเดินสมุทรที่เอาไว้ใช้บ่งบอกว่าน้ำขึ้นสูงเกินไปแล้วหรือยัง ซึ่งคล้ายกับรองเท้าประเภทนี้ที่หากเราใส่ไปลุยน้ำที่สูงเกินไปก็จะทำให้น้ำเปียกถึงตัวรองเท้าผ้าใบและทำให้เท้าเราเปียกได้นั่นเอง ความคล้ายคลึงกันแบบนี้จึงทำให้คนอังกฤษมอบชื่อเล่นให้รองเท้าผ้าใบว่า Plimsolls ไปโดยปริยาย
รองเท้า Plimsoll ยุคแรกเริ่มในอังกฤษ
อะไรก็ตามที่ถือกำเนิดเกิดขึ้นในอังกฤษก็มักจะไปโผล่ที่สหรัฐอเมริกาในเวลาต่อมา ตัวรองเท้า Plimsolls เองก็เช่นกัน โดยในราวปี 1890 นั้นบริษัท U.S. Rubber Company ได้ผลิตรองเท้าผ้าใบพื้นยางแบบ Plimsolls ออกวางจำหน่ายเป็นครั้งแรกในอเมริกา และได้รับการตอบรับที่ดีมาก แต่แทนที่คนอเมริกันจะเรียกว่า Plimsolls เหมือนคนอังกฤษ พวกเขากลับตั้งชื่อเล่นใหม่ให้รองเท้าประเภทนี้ว่า ‘Sneakers’ ที่แปลความหมายตรงตัวได้ว่า ‘นักย่องเบา’ นั่นก็เพราะพื้นยางของรองเท้าชนิดนี้ทำให้การเดินไปไหนมาไหนนั้น ‘เงียบเชียบ’ เมื่อเทียบกับรองเท้าชนิดอื่นๆที่นิยมใส่กันในสมัยนั้น ‘รองเท้านักย่องเบา’ หรือ Sneakers จึงถูกเรียกเป็นครั้งแรกนับแต่นั้นเป็นต้นมา รองเท้า Sneakers ยี่ห้อแรกๆของโลกเช่น Keds และ Converse ก็ได้ถือกำเนิดขึ้นในช่วงราวปี 1890-1900 เช่นเกียวกันนั่นเอง
Converse ‘Chuck Taylor’
แม้จะเป็นชื่อเรียกที่เกิดมาทีหลัง แต่คำว่า ‘Sneakers’ กลับได้รับความนิยมเรียกมากกว่า ‘Plimsolls’ ในปัจจุบัน ด้วยสาเหตุหลักก็คืออเมริกันชนเป็นกลุ่มคนที่คลั่งไคล้รองเท้าประเภทนี้มากกว่าอิงลิชชนนั่นเอง แบรนด์รองเท้าระดับโลกในปัจจุบันอย่าง Converse, Nike, New Balance, Vans ต่างก็เป็นแบรนด์สัญชาติอเมริกัน แม้แต่แบรนด์เยอรมันอย่าง adidas ก็รู้ดีว่ามีตลาดหลักอยู่ที่อเมริกาเช่นกัน จึงไม่แปลกที่คำว่า Sneakers จะกลายเป็นชื่อเรียกที่แพร่หลายไปทั่วโลกอย่างในปัจจุบัน
adidas ‘Stan Smith’
Vans ‘Old Skool Pro’
ในประเทศไทยเราเหมารวมเรียก Plimsolls หรือ Sneakers ว่า ‘รองเท้าผ้าใบ’ เพราะในช่วงเริ่มต้นนั้นรองเท้าประเภทนี้มีตัวรองเท้าที่ทำจากผ้าใบแทบทั้งสิ้น แต่ในเวลาต่อมา Sneakers ได้มีการพัฒนาไปมากรวมถึงมีการใช้วัสดุที่หลากหลายยื่งขึ้นทั้งหนังแท้, หนังเทียม, หนังกลับ และวัสดุสังเคราะห์อื่นๆอีกมากมาย แต่คำศัพท์ภาษาไทยก็ไม่ได้มีชื่อเรียกอื่นที่เปลี่ยนตามวัสดุที่พัฒนาขึ้นเหล่านี้ หลายครั้งเราจึงเลือกที่จะเรียกทับศัพท์ไปว่า ‘สนี้กเกอร์ส’ เพื่อความสะดวกไปเลยละกัน
adidas ‘NMD R2’
และทั้งหมดคือประวัติศาสตร์ ‘โดยสังเขป’ ของคำว่า Sneakers เพราะความจริงยังมีรายละเอียดยิบย่อยมากมายยิ่งกว่านี้อีกเพียบเลยทีเดียว ซึ่งสิ่งเหล่านี้ผู้ที่ชื่นชอบรองเท้า Sneakers ควรที่จะรู้เอาไว้ ก่อนที่คุณจะเรียกตัวเองว่า ‘Sneakerhead’ ได้อย่างเต็มปากเต็มคำนะครับ
