Raf Simons คือหนึ่งในบุคคลที่มีความสำคัญบนโลก Fashion ในปัจจุบัน หลายๆ คนคงรู้จักเขาจากงาน Collaboration กับแบรนด์รองเท้า adidas (และถือเป็นคนแรกๆ ที่หยิบเอา Stan Smith มาใส่จนโด่งดังมาถึงทุกวันนี้) แต่จริงๆ แล้ว Raf Simons มีความเจ๋งที่ยิ่งใหญ่มากกว่าแค่งาน Collaboration มากนัก วันนี้ MDs’ จะพาไปรู้จัก Raf Simons กับผลงานที่สร้างความสำเร็จให้กับเขา
Raf Simons เกิดวันที่ 12 มกราคม 1968 ในประเทศเบลเยี่ยม ซึ่งตัวเขาเองไม่ได้เลือกเรียนมาทาง Fashion Design แต่กลับจบมาจาก Industrial Design / Funiture Design ในปี 1991 และในระหว่างที่เรียนก็เริ่มทำงานด้านการออกแบบ Funiture ให้กับ Gallery ชื่อดังต่างๆ มากมาย แต่จุดพลิกผันที่สุดก็คือการเริ่มต้นฝึกงานกับ Studio of Walter Van Beirendonck (สตูดิโอออกแบบเสื้อผ้า Fashion) ในช่วงปี 1991-1993 ซึ่งทำให้ Raf Simons ได้มีโอกาสเดินทางไป Paris Fashion Week และได้เห็นการเดินแบบ Collection ครั้งแรกของแบรนด์ Martin Margiela ในปี 1991 ทำให้ Raf Simons หันหัวเรือมาออกแบบเสื้อผ้าของตัวเองในที่สุด
หลังจากนั้นในปี 1995 ก็ได้คลอดแบรนด์ Raf Simons เป็นของตัวเอง โดยแรงบันดาลใจหลักของการออกแบบเสื้อผ้าเกือบทุก Collection ในช่วง 90s ของ Raf Simons เกิดจากดนตรี และ Subculture ของเด็กรุ่นใหม่จนได้รับรางวัล Swiss Textiles Award ในปี 2003 ให้หลังจากนั้นได้เพียง 2 ปี Raf Simons ก็เริ่มก้าวเข้าสู่วงการอย่างยิ่งใหญ่เมื่อได้ก้าวขึ้นเป็น Creative Director ให้กับแบรนด์ Jil Sander ในปี 2005 ออกแบบ Collection ที่ฉีกแนวจากภาพลักษณ์ Jil Sander แบบเดิมๆ จนกลายเป็นกระแสโด่งดังถึงขั้นมีข่าวซุบซิบว่า Raf Simons อาจจะย้ายไปนั่งแท่นดูแลแบรนด์ Yves Saint Laurent แทนที่ Stefano Pilati เลยทีเดียว
ช่วงปี 2008 ถือเป็นปีทดลองทำอะไรใหม่ๆ ของ Raf Simons เพราะเริ่มมีการ Collaboration กับหลากหลายแบรนด์อาทิ Fred Perry / Asics / adidas / Eastpack / Sterling Ruby และ Kvadrat ภายใต้ชื่อแบรนด์ Raf Simons และแน่นอน Collection ส่วนใหญ่ที่มีการ Collaboration กันนั้นโด่งดังและขายหมดถึงขนาดต้องผลิตใหม่เลยก็มี
ก้าวเข้าสู่ปี 2012 และถือเป็นก้าวที่สำคัญเมื่อแบรนด์อย่าง Christain Dior ประกาศชื่อ Raf Simons นั่งแท่น Creative Director แทนที่ Bill Gaytten และเริ่มออกแบบในส่วนของเสื้อผ้าสตรีจนดังเป็นพลุแตก ตั้งแต่โชว์ที่สร้างชื่อด้วยการนำเอาดอกไม้ 1 ล้านดอกมาประดับเวที และจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ Lovure รวมไปถึงการหยิบเอาดารานักร้องชื่อดังอย่าง Rihanna มาเป็นโฉมหน้าของ Dior เท่านั้นยังไม่พอ Raf Simons ยังเป็นคนแรกที่หยิบเอา Runway ไปเดินทุกที่ที่เขาคิดได้ เช่น ในโกดังกองทัพเรือที่เชิญแขกเพียง 900 คนเท่านั้น รวมไปถึงการจัดโชว์ที่โตเกียวเป็นที่แรก ทั้งๆ ที่ควรจะจัดในยุโรปเป็นต้น และเป็น Designer คนแรกๆ ที่หยิบเอา Sneakers มาอยู่ใน Collection เสื้อผ้าระดับนี้ สิ่งต่างๆ เหล่านี้คุณอาจจะหาว่าบ้าบิ่น แต่ Raf Simons พิสูจน์ด้วยกำไรที่โตขึ้นกว่า 34% ให้กับ Dior
ล่าสุด Raf Simons ประกาศอำลาจาก Dior เป็นที่เรียบร้อยแล้ว และก้าวขึ้นเป็น Chef Creative Officer ประจำแบรนด์ Calvin Klein เมื่อเดือนสิงหาคมปี 2016 และเป็นที่คาดการณ์กันว่า Raf Simons จะยังคงผลิตและออกแบบเสื้อผ้าที่ “ปัง” ที่สุด และสร้างอัตลักษณ์ที่แข็งแรงให้กับแบรนด์ CK รวมถึงเพิ่มสีสันใหม่ๆ ให้กับวงการ Fashion เหมือนอย่างที่เคยทำมา และนี่คือประวัติพอสังเขปที่ยิ่งใหญ่ของผู้ชายที่ชื่อว่า Raf Simons ที่เราหยิบมาฝากกันครับ
Credit : nytimes.com / vice.com / hero-magazine.com / be-in.ru
