MenDetails ได้เคยพูดถึงรองเท้าหนังประเภทที่เรียกว่า Oxfords และเราได้แนะนำว่า Oxfords Shoes คือรองเท้าหนังที่ผู้ชายทุกคนควรมีไว้ใช้งานในรูปแบบงานที่เป็นทางการทั้งหลาย ด้วยความสุภาพและลักษณะที่เป็นพิมพ์นิยมในรูปแบบของรองเท้า Dress Shoes สิ่งเดียวที่เราควรระวังนั่นก็คือความสับสนระหว่างรองเท้า Derby และ Oxford ที่ไม่เหมือนกันและใช้งานต่างกันนะครับ
Balmoral Boots คือบรรพบุรุษของ Oxford Shoes
และถ้าจะถามว่า Balmoral Boots คืออะไร เกี่ยวข้องอะไรกับ Oxford Shoes คำตอบแบบสั้นๆง่ายๆก็คือ Balmoral Boots เป็น “พระบิดา” ของ Oxford Shoes เขานั่นเอง การเลือกใช้คำว่า “พระบิดา” ไม่ถือว่าเกินเลยมากไปนัก เพราะผู้ที่ออกแบบและดำริให้ตัดเย็บ Balmoral Boots เป็นคนแรกก็คือ เจ้าชายอัลเบิร์ต (Prince Albert) ในสมเด็จพระราชินีวิคตอเรียแห่งอังกฤษ ผู้ที่เป็นพระบิดาของกษัตริย์เอ็ดเวิร์ดที่ 7 (King Edward VII) ที่ทรงนิยมใส่ Oxfords Shoes ในเวลาต่อมานั่นเองครับ
Queen Victoria & Prince Albert (1854)
เจ้าชายอัลเบิร์ตต้องการรองเท้าดีๆ ไว้ใช้ในการเดินในกิจวัตรทั่วไปนอกพระราชวัง แต่เนื่องจากถนนหนทางในสมัยนั้นยังคงเป็นหลุมบ่อ การออกแบบรองเท้าจึงนิยมตัดเย็บเป็นรองเท้าบู๊ทเป็นหลัก เพื่อให้คลุมช่วงขาได้สูงขึ้น ช่วยป้องกันไม่ให้ช่วงขาเลอะดินหรือโคลนที่กระเด็นไปมาได้ง่ายนัก ตามประวัติศาสตร์สันนิษฐานว่ามีช่างทำรองเท้า 2 คนที่ได้มีโอกาสทำรองเท้าชนิดนี้ให้เจ้าชายอัลเบิร์ต ได้แก่ John Lobb และ Joseph Sparkes Hall ซึ่งรายหลังมีความน่าสนใจตรงที่ เขาคือคนที่ช่วยออกแบบและผลิต รองเท้าบู๊ทเชลซี (Chelsea Boots) ตามพระราชประสงค์ของพระราชินีวิคตอเรียอีกด้วยครับ
Prince Albert (1850’s)
ต่อมาเมื่อถนนหนทางดีขึ้น หลุมบ่อเริ่มหายไป ดินโคลนไม่ค่อยมีให้กระเด็นแล้ว ความจำเป็นที่จะต้องใส่ “รองเท้าบู๊ท” จึงค่อยๆลดลง และรองเท้าบู๊ทบัลมอรอลจึงได้รับการตัดต่อให้เตี้ยลง กลายเป็นรองเท้า Oxfords Shoes อย่างในปัจจุบันนั่นเองครับ
ลักษณะเด่นของ Balmoral Boots
ถ้าจะให้อธิบายอย่างง่ายที่สุด รองเท้า Balmoral Boots ก็คือรองเท้า Oxford เวอร์ชั่นหุ้มข้อนั่นเองครับ ตัวรองเท้าใช้ระบบเชือกแบบปิด หรือ Close Lacing เช่นเดียวกัน (ใครที่ไม่ทราบว่า Close Lacing และ Open Lacing ในรองเท้าหนังนั้นต่างกันอย่างไร MDs แนะนำให้คลิก Link นี้เข้าไปอ่านกันก่อนได้นะครับ) หัวรองเท้าทรงกลมเพื่อความสุภาพ และจะมีส่วนของหนังหรือผ้ายื่นสูงขึ้นเพื่อคลุมข้อเท้าไปจนถึงบางส่วนของหน้าแข้ง ซึ่งหนังหรือผ้าส่วนนี้มักมีการใส่ลูกเล่นและสีที่แตกต่างจากตัวรองเท้าได้บ้าง เช่น ตัวรองเท้าเป็นหนังขัดเงาสีดำ แต่ส่วนที่หุ้มข้ออาจเป็นหนังกลับสีดำ (Suede) หรืออาจเป็นผ้าใบสีเทาไปเลยก็ได้ครับ
Balmoral Boots จากแบรนด์ Septiéme Largeur ใช้วัสดุและสีแบบเดียวกันทั้งหมด
Balmoral Boots ในรูปแบบที่ตัวรองเท้าและส่วนหุ้มข้อ (insert)ใช้วัสดุที่ต่างกันและสีไม่เหมือนกัน | theshoesnobblog.com
ขอย้ำว่า Balmoral Boots ต้องเป็น Close Lacing เท่านั้นนะครับ
รองเท้า Balmoral Boots จะมีพื้นรองเท้าและส้นรองเท้าที่ค่อนข้างบางและเตี้ยเมื่อเทียบกับรองเท้าบู๊ทประเภทอื่น นั่นเพราะความต้องการให้รองเท้าชนิดนี้สุภาพ และใช้งานได้อย่างหลากหลาย ทั้งในงานที่เป็นทางการและในกิจวัตรประจำวัน เมื่อเราใส่กางเกงขายาวคู่กับรองเท้าบู๊ทบัลมอรอล ในเวลาที่เรายืนนั้นดูเผินๆ ก็เหมือนเราใส่รองเท้า Oxford Shoes ทั่วไป ต่อเมื่อนั่งลงเท่านั้น คนอื่นๆจึงจะเห็นว่า “นี่มันเป็นรองเท้าบู๊ทนี่นา!?”
เมื่อมองจากด้านบน จะดูเหมือนเป็นรองเท้า Oxfords ปกติ | herringshoes.co.uk
เมื่อใส่กับกางเกงขายาว มองตรงๆแล้วเหมือนใส่รองเท้าหนัง Oxfords ทั่วไปไม่มีผิด | herringshoes.co.uk
How to choose ‘Balmoral Boots’ เลือกใส่รองเท้าบู๊ทบัลเมอรอลอย่างไรให้ดูดี?
วัตถุประสงค์แรกสุดของเจ้าชายอัลเบิร์ต คือการออกแบบรองเท้าที่มีลักษณะ “กึ่งหรู กึ่งลุย” บวกกับชาติกำเนิดของรองเท้าบู๊ทบัลมอรอลที่ถือว่าค่อนข้าง “ไฮโซ” ทำให้ Balmoral Boots มี “ความสามารถพิเศษ” ด้วยการเป็นรองเท้าที่ใช้งานได้หลากหลายที่สุดคู่หนึ่งของผู้ชาย ตั้งแต่การใส่คู่กับชุดสูททดแทนรองเท้า Oxford Shoes เมื่อคุณต้องการสร้างความโดดเด่นและแตกต่าง ไปจนถึงการใส่คู่กับยีนส์เพื่อดึงความดิบของยีนส์ให้ดูเนี้ยบขึ้น Balmoral Boots ก็สามารถจัดให้เราได้ครับ แต่ทั้งนี้ทั้งนั้นมีสิ่งที่เราต้องคำนึงในการใส่รองเท้า Balmoral Boots ดังต่อไปนี้
1. สีของตัวรองเท้าและส่วนที่หุ้มข้อขึ้นมา
หากต้องการใช้งาน Balmoral Boots โดยเน้นความสุภาพเป็นหลัก MenDetails ขอแนะนำให้ยึดสีดำหรือน้ำตาลเข้มเข้าไว้ครับ และพยายามอย่าให้สีของส่วนที่หุ้มข้อขึ้นมา (Insert) ตัดกับสีของรองเท้าให้มากนัก ตัวอย่างเช่น ถ้าตัวรองเท้าเป็นหนังขัดสีดำ ตรงส่วน insert ก็ควรเป็นหนังขัดสีดำด้วยจะเป็นการดีมาก หรืออาจเป็นหนังกลับสีดำที่กลมกลืนกันก็ดูดีเช่นกันครับ แต่ถ้าอยากจะเน้นใส่แบบ Casual มากขึ้น คู่กับยีนส์หรือกางเกงชีโน่ลุยๆหน่อย ก็สามารถเล่นสีสันได้มากขึ้น อย่างเช่นตัวรองเท้าเป็นสีน้ำตาล และส่วน insert หุ้มข้อเป็นหนังกลับสีน้ำเงินหรือกรมท่า เป็นต้น แบบนี้ก็ดูดีเช่นกันแต่ต้องมั่นใจเวลาใส่ด้วยนะครับ
รองเท้าบู๊ท Balmoral สีดำจากแบรนด์ Cheaney ที่ดำทั้งตัวรองเท้าและส่วนที่หุ้มข้อ (insert) | herringshoes.co.uk
2. ปริมาณของลวดลายฉลุบนตัวรองเท้า หรือ ‘Brogue’
กฎง่ายๆมีอยู่ว่า “ยิ่งลวดลายฉลุบนรองเท้ามีเยอะเท่าไหร่ ความสุภาพของ Balmoral Boots ก็จะลดลงตามไปเท่านั้น” ดังนั้นหากเราเน้นความสุภาพก็ควรใส่ Balmoral Boots ที่มีลวดลายน้อยๆ อย่าง Plain Toe หรือ Cap Toe แต่ถ้าเน้นใส่กับยีนส์ก็สามารถจัดรองเท้า Balmoral Boots ที่มีลวดลายเพิ่มขึ้นอย่าง Wingtips หรือ Full Brogue ได้ครับ แต่โดยส่วนตัวแล้วนั้น MenDetails มองว่า จุดกึ่งกลางที่เป็น Half Brogue หรือ Semi Brogue ดูเป็นความลงตัวทีกำลังพอดีๆ สำหรับ Balmoral Boots เพราะทำให้รองเท้ามีลวดลายเพิ่มขึ้นกว่าแบบดั้งเดิมซึ่งดูแล้วไม่น่าเบื่อ แต่ก็ไม่เยอะเกินไปจนดูรกตาเช่นกันครับ
Balmoral Boots จาก Carmina ที่มีลายฉลุ Semi Brogue เพียงแค่ตรง Cap toe สร้างลูกเล่นได้แบบพอดีๆ
3. ความบางของพื้นรองเท้า
ย้ำกันอีกครั้งว่ารองเท้าบู๊ทแบบบัลมอรอลควรจะมีพื้นรองเท้าที่บางกว่ารองเท้าบู๊ทแบบ Workwear ประเภทอื่นอย่าง Redwing หรือ TOMS ที่เราเคยรีวิวกันไปก่อนหน้านี้ เนื่องจาก Balmoral Boots ออกแบบมาเพื่อเป็น Dress Boots หรือรองเท้าบู๊ทที่เน้นความสุภาพกว่าปกติ พื้นรองเท้าแบบ Balmoral Boots จึงไม่ควรหนาเกินประมาณ 1-1.5 เซ็นติเมตร ตรงหน้าเท้า เพื่อความเรียบหรูและไม่ดูเทอะทะเมื่อเวลาที่เราใส่กับชุดสูทครับ ในขณะเดียวกัน พื้นรองเท้าหนังที่บางลงจะช่วยในเรื่องความยืดหยุ่นให้เราสามารถเดินได้สบายเท้ามากขึ้นด้วยครับ
สังเกตพื้นรองเท้าที่จะบางในสไตล์ของ Dress Shoes มากกว่าจะหนาๆเหมือนรองเท้าบู๊ทอย่าง Redwing | Septiéme Largeur
4. ใส่กับกางเกงที่มีความยาวแบบ No Break
การใส่รองเท้า low top แบบ Oxfords ร่วมกับกางเกงขายาวที่มีความยาวแบบ N0 Break กล่าวคือยาวแค่เพียงจรดตาตุ่ม มักจะเกิดปัญหาเมื่อเวลาที่เดินแล้วขากางเกงสะบัดไปมามากเกินไปจนทำให้เห็นถุงเท้าโผล่ออกมา ซึ่งไม่เป็นที่สบอารมณ์สำหรับผู้ชายหลายๆคน แต่การใส่ Balmoral Boots ที่มีลักษณะหุ้มข้อสูงขึ้นมาจะช่วยแก้ปัญหานี้ได้ทันที ทำให้ผู้ชายสามารถใส่กางเกงขายาวแบบ No Break ได้สวยงามเหมาะสมและดูเนี้ยบยิ่งขึ้นกว่าเดิม หากคุณเป็นผู้ชายคนหนึ่งที่ประสบปัญหาแบบที่ MenDetails พูดถึง เราเชื่อว่า Balmoral Boots ช่วยคุณได้แน่นอนครับ
ใส่ Balmoral Boots คู่กับกางเกงขายาวแบบ No Break เรียบหรู สุภาพ และแฝงความดิบอยู่ในตัว | fashionbeans.com
บทสรุป
Balmoral Boots คือ ‘Hidden Gem’ หรือเพชรในตมที่ผู้ชายไทยส่วนใหญ่มองข้ามไปเมื่อนึกถึงเวลาที่ต้องการหารองเท้ามาใส่คู่กับสูท การมี Balmoral Boots ดีๆสักคู่ไม่ว่าจะใส่กับสูทหรือกับกางเกงยีนส์ หรือแม้แต่กับชุดทำงานทั่วไป นอกจากจะดูดีและสุภาพแทบไม่ต่างจากรองเท้า Oxfords ปกติแล้ว ยังสร้างความโดดเด่นและแตกต่างให้กับคนที่พบเห็นได้อีกด้วย ข้อเสียของ Balmoral Boots อยู่ที่การถอดและใส่ที่ยุ่งยากกว่ารองเท้า Oxfords ปกติ ดังนั้นเราจึงควรพิจารณาถึงโอกาสและสถานที่ที่เราจะใส่ไปด้วย หากเป็นสถานที่หรืองานพิธีที่เราไม่มีความจำเป็นต้องถอดรองเท้าเลย ก็จะเหมาะมากสำหรับความเท่ของ Balmoral Boots ครับ ใครที่ชอบใส่รองเท้าคู่สูทให้ดูสุภาพแต่แอบแฝงความดิบเล็กๆอยู่ในที MenDetails เชื่อว่า Balmoral Boots คู่นี้จะกลายเป็นรองเท้าคู่โปรดของคุณได้ไม่ยากแน่นอนครับ
Balmoral Boots จากแบรนด์ Zonkey Boot | Zonkeyboot.com
